Симплокарпус

На переувлажненных участках склонов, под сенью кедрово-широколиственных лесов распускается удивительный первоцвет — связноплодник вонючий или симплокарпус зловонный (Symplocarpus foetidus).

Симплокарпус цветёт ранней весной, бросая вызов холоду благодаря уникальному свойству — термогенезу. Соцветие выделяет тепло, постепенно растапливая окружающий снег. Этот тепловой эффект не только помогает растению прорасти, но и усиливает распространение его характерного запаха. Аромат цветков резкий, напоминающий секрет скунса, поэтому это растение в англоговорящих странах известно под названием skunk cabbage («скунсовая капуста»). Такая особенность яаляется стратегией привлечения первых насекомых‑опылителей.

Внешне растение выглядит почти инопланетно: толстый желтоватый початок соцветия укрыт широким шлемовидным покрывалом пурпурно‑красного оттенка, иногда украшенным фиолетовыми пятнами. У связноплодника вонючего, в отличие от его близкого родственника почколистного, крупные сердцевидные листья на длинных черешках (достигающих 50 см) появляются во время цветения, а не после его завершения.

Важно помнить, что связноплодник ядовит для человека, его ткани содержат вещества, способные вызвать раздражение и отёк слизистых. Однако это не останавливает гималайских медведей: они активно поедают это растение и уже с ранней весны начинают выкапывать прикорневые розетки листьев среди первых проталин.

Фото: Сергей Швец, Оксана Соколова, Сергей Колчин