Как соболь и куница делят дебри Вишеры

Когда зимнее солнце едва пробивается сквозь густые лапы вековых елей и кедров, а снег укрывает Северный Урал пухлым одеялом, в дебрях Вишерского заповедника начинается скрытая от человеческих глаз жизнь. Здесь, вдали от цивилизации, властвуют два выдающихся хищника, два «пушистых ниндзя» уральской тайги — соболь и лесная куница.

На первый взгляд, они похожи как родные братья: оба грациозны, стремительны, обладают роскошным мехом и неутолимой охотничьей страстью. Но у каждого из них — свои правила выживания, своя территория и свои секреты.

Давайте заглянем в таежные дебри и узнаем, как уживаются два главных ловца Вишеры.

Соболь: Хозяин подснежных лабиринтов

Соболь — это легенда. Тот самый обладатель «мягкого золота», из-за которого осваивались огромные просторы Сибири и Урала. В Вишерском заповеднике соболь чувствует себя настоящим царем темнохвойной тайги, где много бурелома, поваленных стволов и каменных россыпей (курумников).

Несмотря на умение лазать по деревьям, соболь — убежденный «пехотинец». Его стихия — земля и снег. Природа наградила его широкими, густо опушенными лапами, которые работают как идеальные снегоступы.

Как он охотится? Соболь редко гоняется за добычей на открытом пространстве. Он предпочитает нырять в пухлый снег, прокладывая под ним длинные тоннели. Там, в царстве корней и мха, он безошибочно находит мышевидных грызунов. А если охота не задалась, соболь с удовольствием превращается в вегетарианца — раскапывает запасы кедровых орехов, оставленные кедровкой, или лакомится замороженными ягодами рябины.

Лесная куница: Воздушный акробат

Если соболь правит на земле, то лесная куница — абсолютная королева древесных крон. Эту грациозную хищницу легко узнать по яркому желтому или оранжевому пятну на груди и более длинному, пушистому хвосту, который служит ей идеальным балансиром во время головокружительных прыжков.

Куница — это таежная молния. Она способна перепрыгивать с дерева на дерево на расстояние до 4 метров!

Как она охотится? Ее главная цель в кронах — белки. Погоня куницы за белкой среди раскачивающихся на ветру ветвей — это зрелище, достойное лучших экшен-фильмов (жаль, что снять это на камеру в густой тайге почти невозможно). Если белка успевает скрыться в дупле, куницу это не остановит: ее гибкое тело легко проникает в самые узкие щели. Кроме того, она виртуозно ловит зазевавшихся рябчиков и тетеревов, ночующих в снегу.

Два хищника на одной тропе: Война или мир?

Что происходит, когда пути соболя и куницы пересекаются в лесах Вишеры?

Прямых столкновений они стараются избегать. Эволюция мудро развела их по разным «этажам» леса: соболь патрулирует нижний ярус, куница — верхний. Это называется экологическим разделением ниш.

Однако, Вишерский Урал — это зона уникального контакта. Именно здесь, на стыке европейской и сибирской фауны, ареалы этих двух видов накладываются друг на друга. И порой природа подкидывает сюрпризы: в местах совместного обитания соболя и куницы на свет появляется кидас (или кидус) — их природный гибрид!

Кидас крупнее куницы, но имеет хвост длиннее, чем у соболя. Он сочетает в себе повадки обоих родителей: отлично лазает по деревьям, но охотиться предпочитает на земле. Правда, как и многие гибриды в дикой природе, кидасы бесплодны, поэтому этот зверь остается редким и загадочным призраком уральской тайги.

Под надежной защитой

В прошлом из-за красивого меха и соболь, и куница безжалостно истреблялись. Сегодня, благодаря строгому охранному режиму заповедника «Вишерский», этим хищникам ничего не угрожает. Здесь нет капканов и охотничьих собак, нет вырубок, уничтожающих их дом.

Зимой научные сотрудники и инспекторы заповедника «читают» таежную книгу по следам на снегу. Парные прыжки соболя («двухчетка») и более вытянутые, стремительные следы куницы говорят о главном: древняя тайга живет по своим естественным законам. И пока в кронах деревьев мелькает золотая грудка куницы, а из-под снега выглядывает любопытная мордочка соболя, мы можем быть уверены — дикая природа Вишеры в полном порядке.